Green Chef Αστικά Δάση – Υγεία και Κλιματική Αλλαγή

Αστικά Δάση – Υγεία και Κλιματική Αλλαγή

Τα δάση είναι απαραίτητα για την επιβίωσή και την ευημερία μας. Τα δάση καθαρίζουν τον αέρα, το νερό, το έδαφος και ρυθμίζουν το κλίμα του πλανήτη. Τα δέντρα και τα δάση δεν είναι πάντα συνδεδεμένα με αστικά τοπία, ωστόσο, εκεί είναι που παρέχουν ανεκτίμητες και συχνά αόρατες υπηρεσίες. Απλά, λειτουργώντας ως «πράσινες όασεις» στις ζούγκλες από σκυρόδεμα προσφέροντας αναψυχή και υγεία σε όλους.
Σε όλους μας αρέσει μία βόλτα σε ένα πάρκο, γεμίζουμε τους κήπους και τα μπαλκόνια μας με λουλούδια και φυτά, η πρόσβαση σε πράσινο περιβάλλον μας κάνει πιο ευτυχισμένους και μας χαρίζει υγεία. Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι τα αστικά δάση και τα πάρκα συμβάλουν στη βελτίωση της σωματικής υγείας και της ψυχικής ευεξίας. Με περισσότερα από τα 3/4 των Ευρωπαίων να ζουν σε αστικές περιοχές και την στιγμή που η κλιματική αλλαγή αυξάνει τους κινδύνους για την υγεία, τα δέντρα, τα δάση και γενικά τα αστικά πάρκα έχουν μεγαλύτερη σημασία από ποτέ!

Λόγω της κλιματικής αλλαγής προβλέπεται ότι μέχρι το 2100 θα αυξηθεί η μέση θερμοκρασία της Ευρώπης κατά 2 με 5 βαθμούς. Η μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας αναμένεται στην ανατολική και βόρεια Ευρώπη το χειμώνα, και στη νότια Ευρώπη το καλοκαίρι. Καύσωνες εγκυμονούν ιδιαίτερους κινδύνους για τους ηλικιωμένους και τα άτομα που πάσχουν από αναπνευστικές και καρδιαγγειακές παθήσεις. Κατά τη διάρκεια του σοβαρού καύσωνα του 2003, πάνω από 70 000 θάνατοι αναφέρθηκαν σε 12 ευρωπαϊκές χώρες καθώς η ποιότητα του αέρα επιδεινώνεται κατά τις περιόδους καύσωνα με συνέπεια να αυξάνονται τα προβλήματα υγείας.

Οι ηλικιωμένοι είναι ιδιαίτερα ευπαθείς στις επιπτώσεις των κλιματικών αλλαγών. Στην Ευρώπη, το ποσοστό του πληθυσμού ηλικίας 65 ετών και άνω, αυξήθηκε από 10% το 1960 σε 16% το 2010, και αναμένεται να αυξηθεί σε 30% μέχρι το 2060. Ταυτόχρονα, ο αριθμός των Ευρωπαίων που ζουν σε αστικές περιοχές αυξάνεται επίσης. Σήμερα, σχεδόν το 75% του πληθυσμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης ζει σε αστικές περιοχές και ο αριθμός αυτός αναμένεται να φθάσει στο 80% μέχρι το 2020. Σε αυτή την αυξανόμενη γήρανση της κοινωνίας των πολιτών, τα δάση και τα πάρκα στις αστικές περιοχές μπορούν να βοηθήσουν την προστασία των ανθρώπων από τις σχετικές με την υγεία επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Τα Αστικά δάση προσφέρουν δροσιά στους πολίτες. Τα φύλλα τους αντανακλούν τη θερμότητα προς τα πάνω και παρέχουν σκιά, ενώ οι εκλύσεις νερού που διαπνέουν οδηγεί σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Αυτές οι φυσικές διεργασίες μπορούν να μειώσουν τις αρνητικές επιπτώσεις ενός καύσωνα στις αστικές περιοχές.

Μελέτες για τις αστικές θερμοκρασίες δείχνουν ότι το πράσινο ενδέχεται να μειωθεί κατά 10%, αν συμβεί αυτό οι αστικές θερμοκρασίες θα αυξηθούν κατά 8,2 ° C σε σχέση με τα σημερινά επίπεδα. Από την άλλη πλευρά, η αύξηση του αστικού πρασίνου κατά 10% θα μπορούσε να περιορίσει την αύξηση της θερμοκρασίας κατά 1 ° C.

Τα δάση και τα πάρκα συμβάλλουν στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα στις αστικές και στις αγροτικές περιοχές. Εξουδετερώνουν ένα ευρύ φάσμα των ατμοσφαιρικών ρύπων από τον αέρα, όπως τα σωματίδια και τα οξείδια του άνθρακα. Τα δέντρα επίσης βοηθάνε στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής – σε διάστημα ενός έτους ένα ώριμο δέντρο θα απορροφήσει περίπου 22 κιλά διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, με αντάλλαγμα την απελευθέρωση οξυγόνου. Κάθε χρόνο, 1,3 εκατομμύρια δέντρα εκτιμάται ότι αφαιρούν περισσότερους από 2500 τόνους ρύπων από τον αέρα.

Τα δέντρα συμβάλλουν στην αποφυγή των πλημμυρών διευκολύνοντας τη διείσδυση του νερού της βροχής στο έδαφος.Η φύτευση δέντρων και η ανάπτυξη χώρων πρασίνου αποτελούν ουσιώδη βήματα για την ενίσχυση των πράσινων υποδομών της Ευρώπης.

Δίνοντας στους κατοίκους των αστικών πόλεων μεγαλύτερη πρόσβαση σε ασφαλείς χώρους πρασίνου πολλαπλασιάζονται τα οφέλη για την ψυχική και τη σωματική υγεία. Για παράδειγμα, μια μελέτη στο σύνολο του πληθυσμού της Αγγλίας έδειξε ότι εκείνοι που ζούσαν κοντά σε πράσινο περιβάλλον είχαν 25% χαμηλότερα ποσοστά θανάτου σε όλα τα αίτια!
Μια άλλη μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι κάθε αύξηση 10% των πράσινων χώρων συνδέεται με μείωση των ασθενειών που ισοδυναμεί με αύξηση κατά πέντε χρόνια από το προσδόκιμο ζωής.Κατά συνέπεια η αναδάσωση, η δενδροφύτευση και γενικά οι οικολογικές λύσεις για το αστικό περιβάλλον θα πρέπει να τεθούν στο επίκεντρο της τοπικής και περιφερειακής χωροταξικής ανάπτυξης.

Η Διαχείριση των δασών μέσα και γύρω από τα αστικά κέντρα θα πρέπει να είναι καλά σχεδιασμένη, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τα περιβαλλοντικά ζητήματα, τη προσαρμογή στην αλλαγή του κλίματος καθώς και τη γήρανση του πληθυσμού.

Δάση και πάρκα μέσα ή κοντά στην Αθήνα: